Erinnert sich jemand noch an Oumuamua? Das war dieses seltsam geformte interstellare Objekt, für das es auf den ersten Blick keine vernünftigen natürlichen Erklärungen gab. Form, Geschwindigkeit usw. passen dem ersten Anschein nach nicht zum naturgesetzlich Möglichem.
Avi Loeb stellte damals die Aufsehen erregende These auf: Es könnte das erste von der Menschheit entdeckte Objekt einer außerirdischen Zivilisation sein. Loeb ist nun nicht der erste beste Science-Fiction-Nerd, sondern der langjährige Leiter des Astronomy Department an der altehrwürdigen Harvard University.
In seinem Buch Extraterrestial fasst er seine Thesen noch einmal zusammen. Als Hörbuch 2021 gleich nach Erscheinen gekauft, hörte ich es mir aber erst in den letzten Monaten an.
Loeb formuliert seine These wie jeder gute Wissenschaftler bewusst als These. Er behauptet, seine Erklärung sei besser als alle alternativen Erklärungen und erläutert das jeweils ausführlich. Er räumt ein, dass seine These falsch sein könnte, was seine Argumentation sehr seriös macht.
Das Buch bietet aber weit mehr als eine Abhandlung über Oumuamua. Es ist auch ein wissenschaftstheoretischer Essay darüber, wie derzeit theoretische Physik betrieben wird. Loeb beklagt die Dominanz von esoterischen, rein auf Mathematik beruhenden Modellen, die empirisch weder zu belegen noch zu widerlegen sind, und damit eigentlich aus dem Bereich der Naturwissenschaften fallen. Wer in der Astrophysik als junge Wissenschaftlerin Karriere machen will, springe besser schnell auf diesen Zug auf. Sich mit wichtigen und nahe liegenden astronomischen “Alltagsfragen” zu beschäftigen, etwa ob es außerirdisches Leben gäbe, sei tendenziell ein Karrierekiller. Es gäbe einen enormen Konformitätsdruck, was wissenschaftliche Kreativität und neue Erkenntnisse erschwere.
Zusätzlich ist Extraterrestrial auch noch eine kleine Autobiographie und erzählt, wie der in Israel geborene Avi Loeb seine wissenschaftliche Karriere gestaltete und was ihn prägte.
Für an Astrophysik, Aliens oder Wissenschaftstheorie Interessierte ist das Buch eine klare Empfehlung.
Avi Loeb: Extraterrestrial. The First Sign of extraterrestrial Life Beyond Earth (Audible Hörbuch)
