Volker Reinhardt: Montaigne. Philosophie in Zeiten des Krieges

Wer hier schon länger mitliest, weiß, dass Montaigne für mich einer der faszinierendsten Persönlichkeiten ist, weil man bei der Lektüre seiner Essais den Eindruck gewinnt, als sei er geistig so universell, dass er von soziohistorischen Kontexten nicht eingeschränkt wird. Das ist einerseits richtig, wenn man seine unglaublich modernen Meinungen etwa zu den eben entdeckten indigenen… Weiterlesen Volker Reinhardt: Montaigne. Philosophie in Zeiten des Krieges

Laura Tunbridge: Beethoven – A Life in Nine Pieces

Wie so viele Bücher über Beethoven erschien auch dieses anlässlich seines 250. Geburtstags. Trotzdem ist es keines der schnell geschrieben Gelegenheits-Sachbücher, sondern eine auf einem passablen Konzept beruhende Einführung in Leben & Werk. Tunbridge hat sich neun Werke herausgesucht, anhand derer sie ein umfassendes Portrait zeichnet. Vom frühen Septett, das ihn zuerst bekannt machte, über… Weiterlesen Laura Tunbridge: Beethoven – A Life in Nine Pieces

Katie Mack: The End of Everything (astrophysically speaking)

Als an der Apokalypse Interessierter lasse ich mir das Buch der Kosmologin und theoretischen Physikerin Katie Mack natürlich nicht entgehen. Ihr Ziel: Die unterschiedlichen Szenarien des Endes unseres Kosmos zu skizzieren. Denn dass unser Universum nicht ewig existieren wird, darauf deutet alles hin, was wir derzeit physikalisch verstehen. Man erfährt einiges, was es bedeutete, wenn… Weiterlesen Katie Mack: The End of Everything (astrophysically speaking)

Armin Thurnher: Anstandslos. Demokratie, Oligarchie, österreichische Abwege

Als 2018 fast alle Sebastian Kurz noch als begnadetes politisches Talent anbeteten, schrieb ich dieses kleine Porträt, das angesichts der zu Tage gekommenen mafiösen Machenschaften als Text gut gealtert ist. Auch Armin Thurnher war von Beginn an sehr skeptisch. Im Gegensatz zu mir beruhte das auch auf persönlichen Erfahrungen mit Kurz, die er diesem essayistischen… Weiterlesen Armin Thurnher: Anstandslos. Demokratie, Oligarchie, österreichische Abwege

Avi Loeb: Extraterrestrial. The First Sign of extraterrestrial Life Beyond Earth

Erinnert sich jemand noch an Oumuamua? Das war dieses seltsam geformte interstellare Objekt, für das es auf den ersten Blick keine vernünftigen natürlichen Erklärungen gab. Form, Geschwindigkeit usw. passen dem ersten Anschein nach nicht zum naturgesetzlich Möglichem. Avi Loeb stellte damals die Aufsehen erregende These auf: Es könnte das erste von der Menschheit entdeckte Objekt… Weiterlesen Avi Loeb: Extraterrestrial. The First Sign of extraterrestrial Life Beyond Earth

James C. Scott: Against the Grain. A Deep History of the Earliest States

Wer in den letzten Jahren mit der Kulturgeschichte der frühen Zivilisationen beschäftigte, wird hier nicht viel Neues entdecken. Scott hat allerdings gar nicht den Anspruch, einen originellen Beitrag zu dieser regen Debatte zu leisten, sondern ein viel bescheideneres Ziel: Menschen, die sich seit Jahrzehnten nicht mehr mit der Entstehung der Zivilisation beschäftigten auf den aktuellen… Weiterlesen James C. Scott: Against the Grain. A Deep History of the Earliest States

Gideon Rachman: The Age of the Strong-Man

Gekauft habe ich das Hörbuch primär, weil mir Gideon Rachman in Podcasts als geistreicher Gesprächspartner auffiel. Sein neues Buch reiht sich in die inzwischen vielen Warn-Bücher vor dem Untergang der Demokratie ein. Rachman fokussiert aber weniger auf institutionelle Faktoren, sondern versucht sich am Phänotyp unserer aktuellen Autoritären. Mit gutem Grund fängt er mit dem Aufstieg… Weiterlesen Gideon Rachman: The Age of the Strong-Man

Frank Dikötter: How to be a Dictator

Als ich ein geistreiches Interview mit Frank Dikötter in einem Economist Podcast höre, bestelle ich mir sein letztes Buch. Er untersucht darin ausführlich, wie Diktatoren ticken. Konkreter: Wie die Diktatoren des letzten Jahrhunderts zum “Trick” des Persönlichkeitskults greifen, um an der Macht zu bleiben und ihre Untertanen zu manipulieren. Die längsten und besten Kapitel sind… Weiterlesen Frank Dikötter: How to be a Dictator

Margaret MacMillan: War. How Conflict Shaped Us

Die kanadische Historikerin Margaret MacMillan hielt eine Vorlesungsreihe über den Krieg in der Geschichte der Menschheit. Inzwischen ist daraus ein viel gelobtes Sachbuch geworden. So zählt es die New York Times zu den wichtigsten zehn Büchern des Jahres 2020. Ganz so viel Enthusiasmus kann ich dafür nicht aufbringen. Zwar liefert MacMillan in neun thematisch-essayistischen Kapiteln… Weiterlesen Margaret MacMillan: War. How Conflict Shaped Us

Künstliche Intelligenz ist gefährlicher als die Klimakrise

[veröffentlicht im Falter 22/2021 vom 1.6.21; Langfassung] Wird die Menschheit die nächsten hundert Jahre überleben? Ein Philosoph aus Oxford versucht diese Frage rational zu beantworten. Der Weltuntergang fasziniert die Menschheit seit Jahrtausenden. Es fing mit apokalyptischen Mythen an und hört mit der Popularität von Katastrophenfilmen heute längst nicht auf. Seit dem 20. Jahrhundert warnt auch… Weiterlesen Künstliche Intelligenz ist gefährlicher als die Klimakrise